Le Dinara culmine à 1 831 mètres, et jusqu'en février 2021, le plus haut sommet de Croatie ne bénéficiait d'aucun statut de protection. Le parc naturel déclaré cette année-là couvre environ 63 000 hectares de plateau calcaire, de dolines et de pâturages saisonniers. Derrière Split, le rempart côtier de Kozjak et Mosor cède la place à cet intérieur, connu localement sous le nom de Zagora. Ses pistes en macadam non pavées ont été créées pour les bergers, les forestiers et les patrouilles frontalières plutôt que pour les visiteurs. Le gravier, les éboulis meubles et la poussière sont la surface standard ; l'asphalte reste l'exception. Les tours de location de quad à Split héritent de ce réseau presque inchangé. L'arrière-pays a passé trois siècles comme frontière. Rome est arrivée en premier, et Salona, capitale de la province de Dalmatie, a tracé des routes à l'intérieur des terres par ces cols vers la Bosnie. Les lignes ottomanes et vénitiennes ont ensuite changé à plusieurs reprises sur le plateau entre le XVIe et le XVIIIe siècle. La forteresse de Klis, tenant le passage au-dessus de la ville, a changé de mains plus d'une douzaine de fois. Sinj organise toujours l'Alka chaque mois d'août, un tournoi chevaleresque disputé pour la première fois en 1715 pour marquer la défaite d'une force ottomane bien plus grande que la ville ; l'UNESCO l'a inscrit en 2010. Les murets de pierre sèche qui divisent les champs, posés sans mortier, ont rejoint la même liste en 2018. Le dépeuplement a façonné le reste. L'émigration vers l'Allemagne et l'Australie après 1965 a vidé des hameaux entiers, et des maisons en pierre restent sans toit à côté de fermes en activité. Les villages qui comptaient plusieurs centaines d'habitants il y a un siècle n'en comptent plus que quelques douzaines, et les routes entre eux restent silencieuses pendant des heures. La Cetina fournit l'eau : puisée près de Vrlika, retenue à Peruća, puis tombant à travers des gorges vers Omiš. Ses affluents alimentent les piscines et les cascades qui donnent à la région ses lieux de baignade. Un safari en quad dans l'arrière-pays dalmate traverse donc deux climats en une seule matinée, des terrasses d'oliviers et de figuiers près de la côte au karst nu et au genévrier au-dessus de 600 mètres. Sur Čiovo, les tours en VTT de Split empruntent un circuit insulaire plus court, avec l'Adriatique visible sur les deux flancs. Les géologues lisent le plateau comme un manuel de karst : poljés, dolines, cours d'eau souterrains, grottes qui engloutissent les rivières entières. Les bergers le lisent différemment, par le pâturage et l'eau. Les deux lectures survivent dans les noms de lieux. Vrlika, Sinj, Hrvace et Vrdovo apparaissent sur des cartes qui précèdent tout asphalte. Le plateau garde son propre temps, la bura du nord en hiver, l'éblouissement intense et les cigales en août. Les pistes qu'un quad suit aujourd'hui ont, dans la plupart des cas, été tracées par des sabots. Peu de choses ont été construites pour adoucir le terrain — pas de plateformes d'observation, pas de garde-corps, pas de panneaux d'interprétation. Les billets de location de quad à Split, en ce sens, ouvrent sur un paysage qui a résisté à tout aménagement pour les visiteurs, et reste plus ancien et plus vide que le littoral qui le surplombe.